Die 10 größten Tiere der Welt

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Was ein „großes“ Tier ist, hängt vom Maßstab ab: Manche Arten sind lang, andere hoch, wieder andere vor allem schwer. Damit die Liste nicht nur aus Walen besteht, nennt sie für zehn Tiergruppen jeweils die größte lebende Art, vom Krebstier über Vögel und Reptilien bis zu den Säugetieren.

Die Reihenfolge richtet sich nach dem Höchstgewicht, das für die jeweilige Art dokumentiert oder fachlich geschätzt ist. Grundlage sind Messberichte und Rekordexemplare aus der Fachliteratur (Stand 2026), die Auswahl der Tiergruppen ist redaktionell. Die Liste zählt von Platz 10 herunter. Auf Platz 1 steht ein Tier, dessen Herz im Durchschnitt zwischen 600 Kilogramm und einer Tonne wiegt.

Platz 10 von 10: Japanische Riesenkrabbe: der größte Gliederfüßer

Kein lebender Gliederfüßer ist größer als die Japanische Riesenkrabbe, die damit auch das größte lebende Krebstier ist. Mit ausgestreckten Beinen erreicht sie eine Spannweite von bis zu 3,8 Metern, ihr Körper misst dabei nur etwa 37 Zentimeter.

Beinspannweite
bis 3,8 m
Höchstgewicht (gewogen)
13,6 kg
übliche Wassertiefe
300–400 m

Beim Gewicht liegt sie trotz dieser Ausmaße weit hinten. Das schwerste gewogene Tier brachte 13,6 Kilogramm auf die Waage, es lebte im Sea Life Centre im niederländischen Scheveningen. Angaben von bis zu 19 Kilogramm gelten als nicht belegt.

In freier Natur lebt die Krabbe im Pazifik vor Japan, meist in 300 bis 400 Metern Tiefe. Den größten Teil ihrer Spannweite machen die langen, dünnen Beine aus, mit denen sie sich langsam über den Meeresboden bewegt.

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